第39章 海关所的夫妇

第二卷 红手大连队 第39章 海关所的夫妇

而现在又遭逢了暴风雨,她们只能滞留下来,进退无路,有的妇人就只能鼓动大家:前去伯罗奔尼撒地区,嫁给有钱的希腊人,也比在这里苦耗着要强得多。

英格丽娜唏嘘不已,她接着思考了会儿,就建议大家,“死押的朋友们,难道你们就无路可走了吗?”这话让其他的女子,乃至是身边的琦瑟,都以奇奇怪怪的眼神看着这金发美人,不知道她想要说什么,不久一名妇人接过话来,“哎呦这位贵夫人真是不了解大伙儿的难处,您要知道,有土地和果园才有粮食、果子和牲口出卖,才能还债。现在都死押出去了,我们哪里还有生钱的根本呢?”

“可是你们还有宅子啊?”英格丽娜微笑着提醒。

几名妇人互相纳罕地对视着,须知在她们的眼光当中,宅子就是来居住的,而土地才是来经营的,这也怪不得诺曼女人:当时人们的观念就是这样。

“宅子,可是宅子如何生钱。”一名妇人开始探询本质性问题了。

“我在巴里城,也算是见识到了些许景象,那便是教会修道院,还有各地的王室为了买地,把窖藏的金银钱币都取出来,这样很多的钱币就会在各地流通着,商队和香客往来必然也会日趋频繁。”英格丽娜说完这些,笑着用手比划着,“你们的宅子,可千万不要再抵押了——而是应该把它们给割分起来,当作商队、香客的驿馆旅舍,供应住宿伙食,抽取租金。交通若是便利的,还可以把它清空掉,租赁给商人当备货的仓库。宅子的投资,可要比田地要低得多,而收益却要高。这样,你们积累下来的所得,可以慢慢将产业换回来。也可以资助给远方丈夫,在东方购买产业。”

这个提议简直闻所未闻,妇人们立刻炸开了锅,“活押也可以照办。此外活押的姐妹们,更应该自主将田地的其余所得积蓄起来,雇人前去各地集市,比如巴里城贩卖,而不是交给教会的代理商去代理。这样就少了许多遭到盘剥的中间环节,尽量多换取足色的钱币,然后可以放贷!”

当“放贷”这个词汇,在英格丽娜的口中说出来后,外面风雨声几乎要被妇人们惊恐之声给压下去了,因为谁都知道,教会是严禁放高利贷的,除去各地得到许可的犹太人“放款所”外(犹太人也必须实物抵押方可)。原本基督教会在罗马时代严禁放高利贷,是有积极意义的,可以对抗包税人对负债者的残酷盘剥;但后来却是弊大于利。扼杀了民间的商贸活动,此外教会自己却积极放贷,独占好处。

“没关系的,教会的规定,是利息不能超过千份当中的十六份(千分之十六),你们按照十二或十五来收取利息就行,既不会触怒神甫们,也比那些犹太人要实惠平易。”当英格丽娜毫无阻碍和畏惧说出这点后,几乎所有在场的妇人都啪啪啪鼓掌起来,她们接着脸上也展开笑颜了。几乎没人再希冀前去小亚细亚找丈夫,大伙儿主张待到日色好转后,就返回卡拉布里亚、西西里去,照这位漂亮的金发美人所说的建议去办。“男子走后,我们女人就是家产的主心骨,没理由不如别人。”

雨稍微小了些,驿馆的廊下,英格丽娜兴致勃勃地看着窗外,“真是讽刺呢梅洛夫人。先前据说高文在巴里城的时候,还和诺曼的男子生死交战,而我现在却在帮着他们的女人。”

“哪里的女人都值得可怜帮助,你做的没错英格丽娜。”

看着勒班陀四周熟悉的山峰云流,英格丽娜叹息着说,“真想早些和高文见面啊。”

“你说的没错,英格丽娜......”后面应腔的琦瑟,不由得又泛起苦笑来。

雨水在暂时停歇后,她们俩就雇了些牲口和骡马,继续朝着帖萨利城而去,沿途英格丽娜兴致不减,给琦瑟到处讲解各地的风土:恢复和平的色萨利平原,再度布满了桑植土地,一片田园平乐的景象,看来皇帝要动用励精图治的手腕,将此地和莫利亚改造为帝国的粮仓和丝织品基地。

但是整个梅萨迪尼家族的产业,却大部分没入了皇产司当中了,昔日以荣耀自夸的古老名门,已经风流云散。

英格丽娜却没有丝毫怨苦,甚至也没对琦瑟提及什么,原本她守着这庞大的家业,就觉得万分的无聊苦痛,直到她遇到高文,再度尝到了作为女人的快乐后,哪怕是舍弃门楣和财富,去巴里城运作新的丝织工坊也觉得十分满足。

因为英格丽娜事先打听过,那个讨厌的皇弟塞巴斯托克拉特,正在拉夫拉寺院里商议寺院一体纳税的问题,所以她与琦瑟计较后,决心绕开这位,不走帖撒罗尼迦或塞萨洛尼基走,而直接从科林斯或雅典上船,去塞琉西亚。

结果在科林斯的海关所里,几名官吏在看到她的名字后,窃窃私语起来,迟迟不下许可通行的印章,就在寡妇感到不安的时候,从内里的厅堂里转出位微胖和善的帝国贵族,自我介绍说,“尊贵的两位夫人,我是帝国的第三荣耀者,尼基弗鲁斯.布雷努斯,我认得你们两位,应该是前去塞琉西亚,前去寻找大公爵的。在此处经过,也请让鄙人款待下,以尽地主之谊。”

英格丽娜与琦瑟急忙行礼,接着布雷努斯继续笑着说,“无需担忧,相信这也是我夫人的意愿想法。”

随着这声话语,内室门廊里,自垂帘后绕出位十分娇小的,身披紫袍的女子,皮肤红润白皙,目光明亮,“您们好,自夫君的仆役和信使那里得知您们的情况,我早就渴望与金头发的英格丽娜.梅萨迪尼,一位能在城市里支撑繁盛丝织业的女子结识了。”

琦瑟苦恼地闭上眼睛,看来布雷努斯的情报网锁定她们俩的行踪很久,早就有所准备——自然黛朵和安娜的私奔闹剧或者悲剧,她也是知晓的——原本以为布雷努斯这样的高阶贵族,怎么会在小小的海关所里出现,但是......

而那边,呆呆不明所以的英格丽娜,还瞪着绿色的眼瞳,而后谦逊地表示,自己的成就是微不足道的,现在她已经将城市托付给了朋友,要前去东方和叙任大公爵的高文会合了。

“当然,在马上的晚宴上,关于高文阁下,还有我姐姐的许多故事,我都要迫不及待地与您分享呢,夫人。”黛朵露出洁白晶莹的牙齿,笑着说道。(。)

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